1.我国古代辨别方向用的一种仪器。用天然磁铁矿石琢成一个杓形的东西，放在一个光滑的盘上，盘上刻着方位，利用磁铁指南的作用，可以辨别方向，是现在所用指南针的始祖。比喻行事的准则；正确的指导。犹司晨。司南车的省称
1.我国古代辨别方向用的一种仪器。用天然磁铁矿石琢成一个杓形的东西，放在一个光滑的盘上，盘上刻着方位，利用磁铁指南的作用，可以辨别方向，是现在所用指南针的始祖
引 《韩非子·有度》：“夫人臣之侵其主也，如地形焉，即渐以往，使人主失端，东西易面而不自知。故先王立司南以端朝夕。”
引 陈奇猷 集释：“司南其制盖如今罗盘针，故可以正朝夕也。朝夕犹言东西，日朝出自东，夕入於西，故以朝夕为东西也。”
引 汉 王充 《论衡·是应》：“司南之杓，投之於地，其柢指南。”
引 晋 崔豹 《古今注·舆服》：“越裳氏重译来贡……使者迷其归路，周公锡以文锦二疋，軿车五乘，皆为司南之制。”
引 严复 《救亡决论》：“远之蚕桑、司南，近之若书槧、火药，利民前用，不可究言。”
2.比喻行事的准则；正确的指导
引 《鬼谷子·谋篇》：“夫度材量能揣情者亦事之司南也。”
引 唐 李商隐 《＜会昌一品集＞序》：“为九流之华盖，作百度之司南。”
引 宋 陆游 《十月二十四子夜梦中送庐山道人归山》诗：“夙士极知成殿后，吾曹所赖作司南。”
3.司南车的省称
引 晋 崔豹 《古今注·舆服》：“使大夫宴将送至国而还，亦乘司南而背其所指，亦朞年而还至。”
引 《晋书·舆服志》：“记里鼓车，驾四，形制如司南。”
4.犹司晨。参见“司晨”
引 唐 杜甫 《鸡》诗：“气交亭育际，巫峡漏司南。”
引 杨伦 笺注：“夔州在南，鸡司昏晓，今失其司晨之职，故曰巫峡漏司南。”
1.利用磁石指极性制成的指南仪器，可辨别方向，为我国古代的重大发明之一。汉·王充即现在指南针之始祖
引 《韩非子·有度》：“故先王立司南以端朝夕。”
引 《论衡·是应》：“司南之杓，投之于地，其柢指南。”
2.比喻指导、准则
引 唐·杨齐宣〈晋书音义序〉：“由是博考诸传，综览群言，研核异同，撰成音义，亦足以畅先皇旨趣，为学者司南。”
引 宋·陆游〈十月二十四日夜梦中送庐山道人归山〉诗：“夙士极知成殿后，吾曹所赖作司南。”
1.司南 （中国古代辨别用仪器）
释 司南是中国古代辨别方向用的一种仪器，是中国古代劳动人民在长期的实践中对物体磁性认识的发明。据《古矿录》记载最早出现于战国时期的河北磁山一带。据近代考古学家猜测用天然磁铁矿石琢成一个勺形的东西，放在一个光滑的盘上，盘上刻着方位，利用磁铁指南的作用，可以辨别方向，是现在所用指南针的始祖。但并无考古实物。 现比喻行事的准则；正确的指导。
2.司南 （汉语词汇）
释 司南，指我国古代辨别方向用的一种仪器，据《古矿录》记载最早出现于战国时期的磁山一带。用天然磁铁矿石琢成一个杓形的东西，放在一个光滑的盘上，盘上刻着方位，利用磁铁指南的作用，可以辨别方向，是现在所用指南针的始祖。
英语翻译 ancient Chinese compass
法语翻译 ancienne boussole chinoise