1.上古时民情淳厚，对有罪的人，只须在地上画个圈，让人立于圈内作为惩罚。现用来比喻只准在指定范围内活动
例 故士有画地为牢，势不可入，削木为吏，议不可对，定计于鲜也。——汉·司马迁《报任少卿书》
英 restrict sb.'s activities to a designated area or sphere by drawing a circle on the ground as a prison;
1.相传上古时刑律宽缓，在地上画圈，令罪人立圈中以示惩罚，如后代的牢狱
引 汉 司马迁 《报任少卿书》：“故有画地为牢，势不可入，削木为吏，议不可对，定计於鲜也。”
引 《武王伐纣平话》卷中：“﹝姬昌﹞画地为牢，刻木为吏；洽政恤民，囹圄皆空。”
引 《封神演义》第二三回：“文王曰：‘武吉既打死王相，理当抵命。’随即就在南门画地为牢，竖木为吏，将武吉禁于此间。”
引 后比喻将行动限定在某种范围内，不得逾越。 元 岳伯川 《铁拐李》第一折：“他每都指山卖磨，将百姓画地为牢。”
引 郭沫若 《就目前创作中的几个问题答＜人文＞编者问》：“如果只满足现状，就是画地为牢，那还要专业作家干什么？”
引 《花城》1981年第6期：“几亿人的大国里，她只能在几个人中间选择，这不是作茧自缚、画地为牢吗？”
引 亦省作“画地”。 《文选·邹阳＜上书吴王＞》：“臣闻 秦 倚 曲臺 之宫，悬衡天下，画地而人不犯，兵加 胡 越。”
引 刘良 注：“画地，不犯教令也。”
引 宋 王禹偁 《赋得南山行送冯中允之辛谷冶按狱》：“画衣画地免烦苛，抵璧捐金返淳素。”
引 清 唐孙华 《恕堂再次前韵见赠复次韵答之》：“年来挟策走燕赵，未肯画地囚绦钳。”
1.古时就地画一范围作为监牢，使犯人站立其中以示惩罚。后用以比喻只准在限定的范围内活动。元·岳伯川也作“画地为狱”
引 《文选·司马迁·报任少卿书》：“故有画地为牢，势不可入。”
引 《铁拐李·第一折》：“他每都指山卖磨，将百姓画地为牢。”
1.画地为牢 （汉语成语）
释 画地为牢是一个成语，读音为huà dì wéi láo，意思是在地上画一个圈当做监狱。比喻只许在指定的范围内活动，或做指定范围内的事，不得逾越。指指定他在某一区域活动，就是不能超过这个活动范围。出自汉·司马迁《报任少卿书》。
英语翻译 draw a circle on the ground to serve as a prison
俄语翻译 начертáть предéлы