1.湖南湘乡、湘潭、湘阴(或湘源)，合称三湘。见《太平寰宇记·江南西道十四·全州》。但古人诗文中的三湘，多泛指湘江流域及洞庭湖地区
2.指沅湘、潇湘、资湘
3.指湖南
1.湖南 湘乡、湘潭、湘阴 (或 湘源 )，合称 三湘。见《太平寰宇记·江南西道十四·全州》。但古人诗文中的 三湘，多泛指 湘江 流域及 洞庭湖 地区
引 唐 李白 《江夏使君叔席上赠史郎中》诗：“昔放三湘去，今还万死餘。”
引 清 吴伟业 《送圣符弟之任蕲水丞》诗之四：“廿载流移復，三湘转运长。”
2.指 沅湘、潇湘、资湘
引 晋 陶潜 《赠长沙公族祖》诗：“遥遥三湘，滔滔九江。”
引 陶澍 集注：“湘水发源会瀟水，谓之瀟湘；及至洞庭陵子口，会资江谓之资湘；又北与沅水会於湖中，谓之沅湘。”
引 明 徐桢卿 《送盛斯徵赴长沙》诗：“蛮中瘴远三湘水，江畔春逢十月花。”
3.指 湖南
引 陈毅 《岳麓山顶眺望》诗：“岳麓山头任我行，三湘眼底絶风神。”
1.三湘
释 四水指湘资沅澧四条河流，且以最大的河流湘江而简称“湘”；三湘则是指秦灭楚时，湖南境域内基本就是楚之三郡洞庭郡（图中湘中）、黔中郡（图中湘西）和苍梧郡（图中湘南）。秦灭楚后将洞庭郡和苍梧郡合而为一，成为长沙郡，合楚之黔中郡和巫郡为秦黔中郡。后世以湖南境域基本为楚之三郡而称为三湘。任何经过文人再加工的解释内容，都只是原始含义的引申。
释 “三湘”是“潇湘”、“蒸湘”、“沅湘”的简称。
释 由于洞庭湖地处湖南北部偏东，地形以湖泊、平原、丘陵为主，明显不同于西边和南边的崇山峻岭。这样，洞庭湖辐射区域是湖南的经济文化中心，名为“湘中”；西部雪峰山脉名为“湘西”，南部靠近南岭山脉名为“湘南”。注意，“三湘”概念里是没有湘北湘东的，地理上靠北的长沙益阳岳阳等，历史上都是称湘中。（幼时常以为益阳在湘北，但是市区很多单位明明都挂着“湘中××厂”）。湖南在历史上全省曾分为三道，民国3年（1914年），湖南分为湘江道（驻长沙县）、衡阳道（驻衡阳县）、武陵道（驻常德县）和辰沅道（驻凤凰县）。民国5年，省府裁撤武陵道，这时全省分为三道，一直延续到道制取消。
释 三湘，湖南别称。“三湘”得名虽然有很多说法，但大多是附庸风雅，其实“三湘”与“四水”合称，都是指湖南的地理环境。