春秋时期，楚庄王仗着势力强大不征得宋国同意派大夫申舟经宋国出使齐国，宋国杀了申舟。楚庄王派兵攻打宋国。宋国向晋国求援，大夫伯宗向晋景公建议不要出兵，说“虽鞭之长，不及马腹”，没有理由为了宋国而得罪楚国。
成语拼音 biān cháng bù jí
成语解释
鞭：马鞭子；及：够得上。
马鞭子虽长，也打不到马肚子。
比喻相隔太远，力量达不到。
成语出处 郭沫若《高渐离》第四幕：“楚国和秦国的仇恨最深，秦国的势力也有点鞭长不及，将来天下大乱的时候，一定从那儿开头。”
感情色彩 鞭长不及是中性词。