1.指在外应值之吏
2.指朝臣
3.指地方官
4.指外省衙门内的小吏。与“京吏”相别
1.指在外应值之吏
引 《汉书·翟义传》：“立（刘立）持酒肴謁丞相史，对饮未讫，会义﹝翟义﹞亦往，外吏白都尉方至，立语言自若。”
引 《后汉书·彭宠传》：“苍头子密等三人因宠卧寐，共缚著牀，告外吏：‘大王斋禁，皆使吏休。’”
2.指朝臣
引 清 侯方域 《宦官论》：“岂内臣皆贤，而外吏皆不肖哉？”
3.指地方官
引 清 陈康祺 《郎潜纪闻》卷八：“今士人通籍，多以翰林为荣选，次亦望为六部曹郎，以升途较外吏捷耳。”
引 柳亚子 《胡寄尘诗序》：“就而视之，外吏则道府，京秩则部曹，多材多艺，炳炳麟麟；而韦布之士，独闃然无闻焉。”
4.指外省衙门内的小吏
引 《清会典·吏部九·验封清吏司》：“外吏之别四：一曰书吏，二曰承差，三曰典吏，四曰攒典。”
1.外吏
释 指在地方各衙门办事之吏。相对于“京吏”而言。清制，外吏有四：书吏、承差、典吏、攒典。