1.树木的根和梢，比喻事物的根源和结局，原委
例 物有本末，事有终始。——《礼记·大学》
英 the whole course of an event from beginning to end;
2.主次，先后
英 the fundamental and the incidental;
1.树木的下部与上部
引 汉 马融 《长笛赋》：“逮乎其上，匍匐伐取，挑截本末，规摹彠矩。”
引 唐 白居易 《寓意诗》之一：“豫樟生深山，七年而后知。挺高二百尺，本末皆十围。”
2.始末，原委
引 《左传·庄公六年》：“夫能固位者，必度其本末，而后立衷焉。”
引 杜预 注：“本末，终始也。”
引 汉 王充 《论衡·正说》：“儒者説五经，多失其实。前儒不见本末，空生虚説。”
引 晋 陶潜 《搜神后记》卷四：“奴既醒，唤问之，见事已露，遂具説本末。”
引 《北史·魏拓拔恂传》：“尚书表收彪赴洛，会赦，遂不穷其本末。”
引 《醒世恒言·张淑儿巧智脱杨生》：“元礼把六个同年及从人受害本末，细细与舒有庆説知。”
3.主次，先后
引 《荀子·富国》：“故禹十年水，汤七年旱，而天下无菜色者，十年之后，年穀復熟，而陈积有餘，是无它故焉，知本末源流之谓也。”
引 三国 魏 曹冏 《六代论》：“君孤立於上，臣弄权於下，本末不能相御，身手不能相使，由是天下鼎沸，姦凶并争。”
引 宋 曾巩 《请改官制前预选官习行逐司事务札子》：“自一事已上，本末次第，使更制之前，习勒已定，则命出之日，但在奉行而已。”
引 郭沫若 《满江红·二届人大四次会议开幕》词：“八字方针（调整、巩固、充实、提高）联本末，三大革命增凭障。”
4.指农业和工商业
引 《史记·孝文本纪》：“今勤身从事而有租税之赋，是为本末者毋以异，其于劝农之道未备。”
引 《后汉书·王符传》：“本末不足相供，则民安得不飢寒！”
5.指仁义和法制
引 汉 贾谊 《过秦论下》：“故周王序得其道，千餘载不絶，秦本末并失，故不能长。”
1.树的主干和枝节
引 汉·马融〈长笛赋〉：“逮乎其上，匍匐伐取，挑截本末，规摹彟矩。”
引 唐·白居易〈寓意诗〉五首之一：“豫樟生深山，七年而后知。挺高二百尺，本末皆十围。”
2.事物的根本与细节
引 《易经·系辞下》：“其初难知，其上易知，本末也。”
引 《史记·卷六·秦始皇纪》：“秦本末并失，故不长久。”
3.事情的原委、经过
引 《五代史平话·唐史·卷上》：“分明说得后唐国祚个本末了。”
4.先后次第
引 《汉书·卷二三·刑法志》：“用之有本末，行之有逆顺耳。”
1.本末
释 本末：词语
释 本末：中医术语
2.本末 （词语）
释 本末是中国哲学史的一对范畴。“本”是指宇宙本源或本体，“末”是指天地万物。魏晋玄学主张“以无为本”。王弼认为形形色色的个别存在物（有）是现象（末），而在现象之后有更根本的东西是万物的本体（本），这种“本”、“末”关系是母子关系，“木在无为，在无名，离本舍母而适其子，功虽大焉，必有不济”（《 老子注 》三十八章）。“本”是虚寂的本体，也就是“无”或“道” , “寂然至无是其本矣”，而有形、有名的万物是从“无”或“道”所派生，故提倡“崇本息末”。
英语翻译 the whole course of an event from beginning to end, ins and outs, the fundamental and the incidental
法语翻译 le commencement et la fin, racine et branche, le principal et l'accessoire
德语翻译 das A und O, von A bis Z, Anfang bis Ende