1.头
例 元首股肱。
英 head;
2.君主
例 凡昔元首。——唐·魏征《谏太宗十思疏》
例 当承元首之明。——宋·司马光《谢门下侍郎表》
英 monarch; sovereign;
3.国家的最高领导人
英 head of state;
1.头
引 《逸周书·武顺》：“元首曰末。”
引 孔晁 注：“元首，头也。”
引 晋 葛洪 《抱朴子·诘鲍》：“远取诸物，则天尊地卑，以著人伦之体；近取诸身，则元首股肱，以表君臣之序。”
引 宋 梅尧臣 《目释》诗：“我居元首间，分并日月光；左右各照曜，盲一岂相妨。”
引 清 唐甄 《潜书·宗孟》：“如元首手趾，皆如我所欲至，夫如是，乃谓之能尽性也。”
2.君主
引 《书·益稷》：“股肱喜哉，元首起哉，百工熙哉！”
引 孔 传：“元首，君也。”
引 三国 魏 曹丕 《灾异免策三公诏》：“灾异之作，以谴元首，而归过股肱，岂禹汤辠己之义乎？”
引 宋 司马光 《谢门下侍郎表》：“臣避命弗获，居宠为忧，谨当承元首之明，竭股肱之力。”
3.今亦用以称国家的最高领导人
引 陈毅 《开国小言》诗：“元首耀北辰，元戎雄泰岱。群英共检閲，盛业开万代。”
4.为首者，祸首
引 《魏书·刑罚志》：“若羊皮（费羊皮）不云卖，则回（张回）无买心，则羊皮为元首，张回为从坐。”
引 《旧唐书·韦虚心传》：“景龙中，西域羌胡背叛，时并擒获，有敕尽欲诛之。虚心论奏，但罪元首，其所全者千餘人。”
5.创始人
引 清 钱谦益 《采花酿酒歌》：“採花酿酒谁作法，终古修罗是元首。”
6.岁之始
引 《晋书·律历志中》：“汤作《殷历》，弗復以正月朔旦立春为节也，更以十一月朔旦冬至为元首。”
1.一国最高的首长。在君主国家有国王，多为世袭的君主；共和国家则称总统、主席等，大致由直接或间接选举产生
引 唐·魏征〈论时政疏〉：“凡百元首，承天景命，莫不殷忧而道著，功成而德衰。”
近 领袖
2.开始
引 《晋书·卷一七·律历志中》：“弗复以正月朔旦立春为节也，更以十一月朔旦冬至为元首。”
3.人头
引 《抱朴子·外篇·诘鲍》：“远取诸物，则天尊地卑，以著人伦之体。近取诸身，则元首股肱，以表君臣之序。”
1.元首
释 “元首”多指共和制、联邦制的总统、国家主席等和君主制的皇帝、国王等。
英语翻译 head of state
法语翻译 chef d'Etat
德语翻译 Monarch (S), Staatschef, Staatsoberhaupt (S)