1.四位杰出的人物。旧时多以称著名文士。(1)指唐王勃、杨炯、卢照邻、骆宾王。《旧唐书·文苑传上·杨炯》：“烱与王勃、卢照邻、骆宾王以文词齐名，海内称为王、杨、卢、骆，亦号为'四杰'。”(2)指宋韩琦、范仲淹、富弼、欧阳修。见宋苏轼《〈范文正公集〉叙》。(3)指宋曹绛、刘焘、崔执柔、刘正夫。清史梦兰《异号类编·联称》引《姓谱》：“曹绛，字元象，与刘焘、崔执柔、刘正夫在太学，号四杰。”(4)指宋欧阳弇、欧阳弈、欧阳弁、欧阳彝。清史梦兰《异号类编·联称》引《姓谱》：“宋欧阳彝，卢陵人，与兄弇、弈、弁俱有文采，时称四杰。”(5)指元木华黎、博尔术、博尔忽、赤老温。《元史·木华黎传》：“﹝黎﹞与博尔术、博尔忽、赤老温事太祖，俱以忠勇称，号掇里班曲律，犹华言四杰也。”
2.(6)指元柳贯、黄溍、虞集、揭傒斯。《元史·柳贯传》：“﹝贯﹞与溍及临川虞集、豫章揭傒斯齐名，人号为儒林四杰。”(7)指明高启、杨基、张羽、徐贲。《明史·文苑传一·高启》：“明初，吴下多诗人，启与杨基、张羽、徐贲称四杰，以配唐王、杨、卢、骆云。”(8)指明何景明、李梦阳、边贡、徐祯卿。《明史·文苑传二·何景明》：“然天下语诗文，并称何、李，又与鬔贡、徐祯卿并称四杰。”(9)指明顾华玉、陈鲁南、王钦佩、顾英玉。明周晖《金陵琐事》卷三：“顾华玉、陈鲁南、王钦佩、顾英玉，人称金陵四杰。”