1.以前说过的话
例 前言不搭后语。
例 背弃前言。
英 uttered words;
2.作者对作品的引言，通常用以说明下面要说的和写的主题和范围
英 introduction; preface; foreword;
1.前人的言论
引 《国语·晋语四》：“夫必追择前言，求善以终。”
引 三国 魏 嵇康 《声无哀乐论》：“今若復谓之诬罔，则前言往记，皆为弃物，无用之地。”
引 宋 俞文豹 《吹剑四录》：“始余作此编，盖即前言往事，辨证发明，以庽劝戒之意。”
引 清 龚自珍 《己亥杂诗》之三〇二：“多识前言畜其德，莫抛心力贸才名。”
2.以前说过的话
引 《论语·阳货》：“偃之言是也，前言戏之耳。”
引 唐 刘禹锡 《乐天示过敦诗旧宅有感一篇吟之泫然追想昔事因成继和以寄苦怀》：“忽忆前言更惆悵，丁寧相约速悬车。”
引 所云平 史超 《东进东进》第七场：“陈将军，听说省韩终于撕下伪装，背弃前言，出动大军向黄桥进攻了？”
3.文体名。刊印在图书正文前面，用以说明写作目的、经过和资料来源等或对图书内容加以评介
引 曹靖华 《采得百花酿蜜后》：“总之，这些前言、后记，可以说是交给读者的一把开门入室的钥匙吧。”
1.先哲的言论
引 《易经·大畜》：“君子以多识前言往行，以畜其德。”
引 《国语·晋语四》：“夫必追择前言，求善以终。”
2.以前所说的话
引 《论语·阳货》：“偃之言是也，前言戏之耳。”
引 《红楼梦·第二回》：“雨村听了笑道：『可知我前言不谬。』”
3.称文章前面所提示的话
反 正文
1.前言
释 前言，也称“前记”、“序”、“叙”、“绪”、“引”、“弁言”。写在书籍或文章前面的文字。书籍中的前言，刊于正文前，主要说明基本内容、编著（译）意图、成书过程、学术价值及著译者的介绍等。由著译、编选者自撰或他人撰写。文章中的前言，多用以说明文章主旨或撰文目的。也可以理解成所写的东西的精华版。
英语翻译 preface, forward, introduction
法语翻译 avant-propos, préface
德语翻译 Einleitung, Vorwort, Präambel