1.古代歃血为盟，盟主亲手割牛耳取血，所以用“执牛耳”指盟主
例 诸侯盟，谁执牛耳？——《左传·哀公十七年》
英 be the acknowledged leader;
2.泛指居领导地位
英 occupy a leading position;
1.指主持盟会的人。古代诸侯会盟，割牛耳以敦盛血，以珠盘盛牛耳，主盟者执盘，使与盟会者以血涂口(歃血)，以示诚信不渝
引 《左传·哀公十七年》：“诸侯盟，谁执牛耳？”
引 杜预 注：“执牛耳，尸盟者。”
引 《周礼·天官·玉府》“若合诸侯则共珠槃玉敦” 汉 郑玄 注：“合诸侯者，必割牛耳，取其血，歃之以盟。珠槃以盛牛耳，尸盟者执之。”
2.后世以称人于某方面居领导地位
引 清 孔尚任 《桃花扇·侦戏》：“论文采，天仙吏，謫人间。好教执牛耳，主骚坛。”
引 亦省作“执耳”。 明 张煌言 《复卢牧舟司马若腾书》：“儻老祖臺肯执耳 齐 盟，则元老临戎，军声克振。”
1.古代诸侯割牛耳歃血为盟，由主盟者执珠盘盛牛耳，故称盟主为“执牛耳”。晋·杜预·注：“执牛耳，尸盟者。”后泛指人在某方面居领导地位。清·孔尚任
引 《左传·哀公十七年》：“诸侯盟，谁执牛耳？”
引 《桃花扇·第四出》：“论文采，天仙吏，谪人间。好教执牛耳，主骚坛。”
1.执牛耳
释 古代诸侯举行盟会，订立盟约，要每人尝一点儿牲血，主持盟会的人亲手割牛耳取血，并饮或以血涂抹在嘴唇，以示诚意，所以用“执牛耳”指做盟主。后来指在某一方面居领导地位。
英语翻译 bear the bell(be the acknowledged leader; occupy a leading position)